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    卫姜笑吟吟地看着乌日娜，说道：「妹妹见笑了，我知道妹妹爱荷花，所以才特地邀妹妹前来呢！」

    她口口声声叫「妹妹」，其实论年纪比乌日娜还要小得三四岁，只是身为正室，岂能自降身份？也因为是所有卫宫妃妾的「姐姐」，所以年纪虽小，但打扮却得往庄重上靠，穿了件上红下黑的蚕服，白皙的脸庞被衣上的红色映着，平添了几分少女的娇艳。尤其是一头的秀发乌黑亮泽，像锦缎一般，幽幽地闪着光。她头上梳的是九鬓仙髻，九髻环环相扣，发式繁琐异常，又华贵无比。

    乌日娜笑道：「夫人寿诞，我这回来，也没什么送的，叫人带了一匹兰香茜草染制的彤缯，另外还有……」她从怀中掏出一个精致的盒子，说道：「还有一枚碧玉簪，唉，夫人的头发真好，世间罕有其匹。这些日子君上总到我宫里去，夫人也知道，君上尚武，不爱洗发，常常头痒，就愿意用我发髻上的簪子搔头。传到朝歌民间，弄得这碧玉簪卖得好贵啊。我想，夫人若戴上这簪子，既衬得这黑发愈加好看，又能为君上止痒解忧。君上一喜欢，说不定以后会多来夫人宫中，这样夫人就高

    兴了，是不是呀？」

    这已经是在挑衅了，卫姜秀丽的面庞上微现愠意，可她毕竟长于齐宫，见惯了后宫女子的唇枪舌剑，定力非凡，旋即平静下来，一指池中荷花：「妹妹既喜爱芙蕖，可知此花为何与众不同？」

    「愿闻夫人高见。」

    「因为它不屑于春花争时。别的花都是春天开，一股脑地去争抢那一份春光，生怕凑不上热闹……荷花却不是，不同群芳争春，不与红粉斗艳，高风迈俗，一身傲骨。待到春去夏来，百花衰败之时，正是它昂首怒放之时，这就叫后发制人。有些花儿，自以为有几分姿色，开得又早，便不将别人放在眼里，其实哪，等到它自己蔫了败了被人遗忘弃之若履的辰光，想后悔都来不及了。妹妹说是也不是？」

    乌日娜笑道：「荷花开得虽晚，但到了秋天，还不是一样要败。夫人说它是后发制人，它后发是后发了，可未必能制得住人。别的花为何要选在春天开？我却以为，春乃少女，鲜艳妩媚，香气馥郁，甜美娇嫩，妙不可言。花借春光，春增花色，斯人一见，自当心旷神怡乐而忘忧。

    就如那想后发制人的女人，想凭借他人之势挤掉先发者，可凭其如何挣扎，却如一潭死水一般，在夫君心中激不起一点涟漪。只能感慨人世无常，谁还有心思去欣赏它的容颜。」

    卫姜嘴角现出一缕揶揄的笑意：「妹妹说的也是，不过再鲜嫩的少女也终有暮年之时。何况……」她微微一撇嘴：「若我所记不差，论年纪其实我该称呼一声「姐姐」的。」

    「你……」乌日娜恨恨一咬嘴唇：「姐妹原在身份之别，不在年纪之差，夫人若想认姐，那我便却之不恭了。」

    「好，姐姐可知花谢了可以再荣，人老了却不会再年轻，一时的绝世容颜，始终不能持之一生。」

    乌日娜淡淡一笑：「知道又如何？花有荣谢，月有阴晴，无可奈何之事也。」

    卫姜笑了起来：「我倒有个法子，可使姐姐永远不老。」

    「噢？」乌日娜淡淡地问道：「什么好法子夫人自己不用，不妨说出来，看看有无用处。」

    卫姜笑道：「我这法子管保好使，但却没人想用。所谓「何如盛年去，欢爱永相忘」，一个女人，若在她最美丽的时候便死了，又怎么会老呢？」
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