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    李植便道：“你们也可以用铜活字啊！”

    “这......？”

    典簿官犹豫不语。

    王锡爵道：“有什么难处，你大可说出来，我们今日来此，就是为了解决这些困难的。”

    工部尚书石星突然站出来道：“这我知道。”

    王锡爵偏头看向石星，问道：“石尚书请说。”

    石星道：“其实我朝也曾铸过一版铜活字，但是不到三个月，就缺失了三百多个活字。”

    “缺失？”

    王锡爵有些懵。

    石星点点头，道：“这是因为铜非常值钱，故此到后来，那些铜活字又全部拿去铸币了。”

    他说得非常比较委婉，但大家都明白，铜就是货币，铜活字就是钱，这个顺几个，那个顺几个，久而久之，就废了，后来就全部回炉了。

    大人们一阵无语。

    这日防夜防，家贼难防啊！

    有石星带头，那典簿官才鼓起勇气道：“尚书大人所言极是，还有一个原因，就是铸造铜活字成本非常大，用木活字更为划算。”

    李植好奇道：“既然如此，为什么五条枪要用金属活字或者铅活字。”

    典簿官道：“那是因为他们印刷量非常大，并且能够赚钱，所以他们用铜活字、铅活字更加划算，而且据下官所知，五条枪前两年所得所有利润全都用在铸造活字上面。之前他们印刷的也不多，是今年才开始才大量印刷的，就是因为他们已经拥有许多活字。”

    五条枪也是厚积薄发，前期就是一味往里面砸钱，全部都投技术上面。

    郭淡知道信息是资本一个大关键，信息传播受阻，资本也难以发展，他在五条枪的投入上，是没有上限的，只要工匠拿出详细的方案来，他就立刻拨款。

    朝廷就刚好相反，尽量手抄，不然的话，养这么多官吏干嘛。

    李植越问越烦，直接问道：“你就说朝廷能不能超过五条枪。”

    典簿官道：“这我也不敢保证，因为他们如今好像又得到一种新技术，那铜活字都已经渐渐被他们淘汰，他们如今都尽量在铸造铅活字。”

    李植道：“也就是说我们无法追赶上五条枪？”

    典簿官道：“那可要花很多很多钱。”

    户部尚书宋纁不禁皱了皱眉头。

    这花钱他倒不是不愿意，问题是，他知道，这钱砸下去，最多也就初期有点成效，但很快就会废弛，这是明朝廷的常态，官员得剥一成走，工匠肯定拿不到那么多钱，他们也不会努力干活，而且金属活字放在那里，过个一年可能就没有了。

    王家屏问道：“你以为朝廷该不该花重金来提升这印刷技术？”

    典簿官道：“下官认为没有这个必要，因为五条枪印刷那些书籍，报刊，都是能够卖钱的，而朝廷却无法因此得利，朝廷也不需要印刷这么多，况且五条枪也印刷四书五经，这反而减轻朝廷的负担，国子监现在都不需要印刷这些书籍，学生可以自己去买。”

    大人们皆是沉默不语。

    典簿官的话，非常现实，五条枪是根据利润才扩大生产的，朝廷又不需要这么大的量，机密文件，也不可能大量印刷，不是机密的话，为什么不去找五条枪印刷？

    但问题是，朝廷要控制舆论，而印刷就是舆论的载体，朝廷当然不想在这方面过度依赖郭淡这个敌人。

    这是一个非常纠结得问题。

    正当这时，忽听后面有人言道：“各位大人勿忧，我有一计或许可行。”

    大家回头看去，皆是一愣。

    “姜给事，黄御史。”李植惊喜道。

    来人正是黄大效和姜应鳞。

    如今年关将至，他们也得回来打报告了。

    二人上前向王锡爵和王家屏等人行得一礼。

    王家屏也没心思与他们寒暄，问道：“方才黄御史那话是何意？”

    黄大效立刻道：“大人，下官以为现在问题并不在于朝廷是不是应该提升印刷技术，因为朝廷也并不需要印刷太多的书籍，而是在于，不能让五条枪一家独大。”
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