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    “不，没有。”

    “那还能有什么情况？”巴扎耶夫轻蔑地问道。

    “有一群人，正赶着一群牛羊，抬着许多东西向我们迎面而来。为的一个老者衣着华丽，看上去气度不凡。他们看见我们的骑兵斥候也不惊慌，而是招呼我们过去，要我们给您带口信。”斥候如此回答道。

    “这倒是有点奇怪了，传令全军暂时停止前进，我们就来看看那位客人是来干嘛的。”

    大约是一刻钟以后，巴扎耶夫在临时搭建的遮阳棚下见到了美尼亚方面的来访者。对方的阵势确实如斥候所描述的那样，不但有一大群牛羊，还有几辆马车满载的盛满葡萄酒的木桶。领头的人正是彭透斯和他的夫人。

    “美尼亚的执政官彭透斯和他的夫人塔拉萨向您致敬，我的长官。”巴扎耶夫从翻译官嘴里听到的是这样的话。

    “问问他们来我面前到底是来做什么的？”

    “尊敬的将军，老朽听闻贵军到来，特地带了些牛羊和美酒前来犒劳贵军。”

    “阁下的美意我接受了，如果没有其他的事情，我们要继续进军了。”

    “敢问将军大人，您现在所部有多少人？”

    “你打听这个做什么？”

    “我只是想提醒将军，光凭您先锋的这点人马，恐怕很难在今天拿下美尼亚。”

    “你在开玩笑吧，贵城邦的情况我早就打听得一清二楚了，你们的兵力连我这前部人马都比不上，更不要说你们只有一道年久失修的土围子了。”巴扎耶夫耻笑道。

    “确实，我们没有一道结实的城墙，但您的探子应该告诉您了吧，美尼亚所有的房屋都是用最好的花岗岩修建的。我们知道我们守不住城墙，但如果真和贵部决意死战的话，你们就准备好一座房屋一座房屋的攻坚吧。我们全城的人都会和你们战斗到底，您认为您要花多大的代价才能肃清整座城市？”彭透斯冷笑道。

    “您该不是专程来告诉我这些的吧，难道嫌我们如果没有吃饱喝足，不能使你们的巷战游戏尽兴么？”巴扎耶夫并不愚笨。

    “那是自然，老朽此来的目的，是告诉将军大人，我们也并非都愿意打仗。目前城邦里的元老们还在犹豫，是帮助雷诺斯克的沙皇陛下，还是帮助纳撒尼尔斯亲王。所以，我希望将军能够表现出一点诚意，这样有助于我的同志来说服其他的元老投靠沙皇陛下。”

    “诚意，你们之前就拒绝了我的诚意，现在反倒要求起我来了。”

    “那是其他四个城邦受到了纳撒尼尔斯亲王的蛊惑，并不能代表所有人的意愿。”

    “那么，您希望我做些什么来证明我的诚意呢？”巴扎耶夫快地思量了一下得失，如果美尼亚能够站到他这边来，他就等于在阿卡狄亚获得了一个战略支点，对于展开之后的行动总是有利的。并且，他也不愿意在美尼亚付出太大的人员伤亡，目前底比斯方面正在抽调希塔洛斯境内的精干力量。给他分配兵力的梅诗金公爵已经明确告诉他，不会再有多余的兵员补充给他了。而他也不能指望费尔斯能给予什么支援，所以对于兵力，巴扎耶夫还是要精打细算的。

    “暂时停止军事行动，并且派一个使者去拜访美尼亚。您不用担心我们耍什么花招，我和我夫人就在此地作为人质。”

    听到这里，巴扎耶夫反倒对彭透斯客气了起来。不管如何，这个老者将来总能出面替他张罗一些事情，现在和其积累点人情总是有用的。并且，对方已经如此大张旗鼓地迎上来劳军，那么他以此先锋部队突进奇袭的有利条件想必也已经所剩无几。不如继续等待后续携带攻城武器的大部队前来汇合之后，再做万全的打算。

    于是，巴扎耶夫派出了一名使者，跟随彭透斯的仆从一起前往美尼亚，而自己则命令部队就地安营扎寨，等候消息。


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