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    “没错。”威玛看着阿提斯和罗拔这样表态，果断选择应和，“我们可不像是徒利家的无耻之徒。”

    众骑士或遗憾地摇头，或沉静地默念“以战士之名”，或一言不发。

    阿提斯知道这并不能说服麾下骄傲的峡谷骑士，但是他并没有再说什么，只是告诉骑士们稍安勿躁，然后便让罗拔在宅院摆出宴席，好好招待这些忠于艾林家族，忠于谷地的骑士。

    ......

    “恐怕王国财政......”瓦里斯悲观地说，此时布拉佛斯铁金库的使者已经离开了王座厅，他接收到的任务是游历拜访七大王国所有的港口，记录并考察，铁金库的团队还兼带了布拉佛斯经济考察的任务，他们已经率众在君临港拜访。

    “唉，原先这时候都是小指头......咳咳，恕我直言，我们必须承认罪人培提尔的经济才能，恐怕七大王国难出其右啊。”派席尔摇摇头，遗憾地说。

    艾德揉着太阳穴，“任何人都不能触犯王国法律，即便是财政大臣，再有能力也不行，这等阴谋家不配在维斯特洛生活。”他皱着眉头，严肃地说。

    派席尔摆正姿态，“我想，既然铁金库要求铁王座立刻任命一个称职的财政大臣......”他看了一眼艾德。

    “但说无妨。”艾德表示。

    “称职的财政大臣，七国最富有的城堡，我想是凯岩城。”派席尔又一次看了一眼艾德。

    “泰温大人的确是个好人选，”瓦里斯附和道，“就财政大臣这个职位而言。”

    艾德皱着眉头，问：“王国是不是还亏欠泰温，亏欠兰尼斯特几十万金龙？”

    “三百万。”派席尔无情地说。

    艾德两手护着头颅，“七层地狱啊！”

    “但是我怕......”瓦里斯微笑地看着派席尔，“泰温大人七国没有比他更富有的，能力完全可以胜任财政大臣一职，”他转向艾德，“可如今西境与河间地可是大军对垒呢，这么做是不是意味着铁王座表态支持西境了呢？这事得和劳勃国王商议吧。”

    派席尔摇摇头，“这是无需铁王座表态什么，泰温大人疼爱的幼子提利昂可还关在奔流城，这次大军对垒泰温大人完全占理，根本毋需多言。”

    “疼爱？”瓦里斯笑了笑，“那可是，父子情深嘛。”

    派席尔眯着眼，正想要回答，可被艾德止住。

    “不多说了，”艾德挥手说道，“财政大臣这事先放在这，调和西境与河间地矛盾是现在的重中之重，财政大臣的人选我和劳勃讨论决定，今天先到这里。”

    派席尔和瓦里斯听后，纷纷起身告退。

    等他们走后，艾德在王座厅长长地叹出一口气，最近要处理的事情实在太多，无论是徒利家那个秘密指控，还是铁金库的施压，包括西境与河间地的对峙，都让他无比头疼，他一直在想，如若是琼恩·艾林来处理这些事情，他会怎么应对。

    艾德再次想念临冬城的城堡，北境的无边旷野，以及即将入冬时的皑皑飞雪，还有冒出头的地底虫鼠他现在都觉得非常可爱。

    他环望王座厅的四壁，这里没有鱼梁木，旧神不在这里......

    艾德站起身，他想在做出下一步行动时用清水擦拭史塔克家族的瓦雷利亚钢剑“寒冰”，在临冬城，溪流的汩汩游动发出的声响令自己沉浸于空灵的思考中，树林的环绕让他能够倾听旧神的声音，脚下千年的泥土让他能够受到沉睡地底的先祖的指引。

    而在这里，这里只有不断冒出的麻烦事，和事事讲究势力所属的不纯粹，御前重臣里他原本寄予信任的小指头是个阴谋家，派席尔昏昏沉沉，似乎总在为兰尼斯特家说话，瓦里斯这个太监虽说自己完全不信任，可不得不承认他在做决定时一直需要情报大臣的指导。

    这里，唯有回到首相塔，看见往常一样脏兮兮的艾莉亚能让他回忆起临冬城的片刻，而珊莎却仿佛黏在王后身边一样，老天！

    他再次重重叹息，自己的妻子还在奔流城，没有听从自己的指令回到临冬城召集封臣，加强卡林湾的防守......

    “该死！”艾德又想到自己的国王劳勃不知道又在那个妓院或者酒馆逍遥便更加苦恼气愤，麻烦事一个接着一个，可是这些都不是奔狼能够处理的。

    艾德站起身，离开了王座厅。


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