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    长江，镇江府辖域江面上，一声响亮的鹰击于上空划过，一只苍鹰飞速掠下盘旋几圈，稳稳滑翔落在一艘战船桅帆之上。

    桅帆不足一丈高，席妙柏兴致大发的向那苍鹰吹起口哨，还不知从哪找来的玉米干籽，使劲的往上泼洒，想借此引起那奇鸟的注意，可惜人家很高傲的注视着前方，就是不肯低下头正视他一眼。

    “小格从不吃嗟来之食，还有……它只吃活物和鲜肉。”秦风提着个小竹筐，手臂一掷立即有一条小肥虾飞了上空中。

    在空中扑腾的小肥虾还未飞到最高处，即被一道闪电般的黑影吞噬。

    苍鹰连续在空中擒食了几条肥虾，才缓缓的落在秦风的手臂上，颇为爱惜的抚摸着黑褐色厚实的羽肢说道：“先吃个半饱，活动下再给你鲜肉，不准贪嘴私自捕食，记住了！”

    “啧！你当它是活人不成？！让我玩下！”席妙柏一下抢走小竹筐，胡捞了一把虾苗嘟着个嘴“啧啧”的朝那苍鹰挤眉弄眼的，可那“小格”愣是看都不看他，只顾着和秦风撒娇唧唧咋咋的低头拱他的肩膀。

    秦风从小格脚跟取下密信，笑道：“小格不吃陌生人的喂食，它只听三个人的话。”

    席妙柏一听，显然自己不是那三个人中的一个，颇有些意兴阑珊的丢掉那竹筐，闷不作声的盘坐在船头，喝着小酒凝视那近在咫尺的镇江府城。

    半响才幽幽的说道：“去掉沈琨的左右手，下一步又该如何？吃掉锦衣卫？”

    “一条腐朽不堪的垂暮病犬，有何好吃？”秦风抬臂一放，小格便展翅飞向空中。

    “那你是想毁了他！”

    “毁了于我何益？为我所用者留，违逆害我者死，就这么简单。”秦风说着，早已剥好了一盘子的鲜虾，添置了香醋麻油，坐于席妙柏对面示意道：“肥美江虾不可得，辅以佐料乃是一道鲜品，席兄何不尝尝？”

    “哼！怪里怪气，且尝尝看吧。”席妙柏转身就拧起一条最肥的生鲜虾，沾了佐料一口嚼食。

    两日后，船队进入常州府辖域的江阴卫，日落前驶入夏港水寨的水师基地。

    当夜，水寨千户孙益大开酒宴，以赵文华送来的酒水干肉犒赏水师全员，其中有五箱沉甸甸的白银被抬进了孙益的营帐。

    这时，秦风才从他们口中得知，夏港水师将会前往三叉湾进行军演，其目的是为了震慑江匪，操练江防以防倭寇再犯。

    长江口至上游一带的江防水师，十之八九老旧废弛，战力腐坏早成摆设。但唯独还有几支水师力量保持一定的战力，南京新江口水师扼守长江中游重镇，其战力和规模自然特殊一筹。扬州江都卫西山水师也是一支劲旅，在李庭竹的经营下其战力日渐恢复。其次就是孙益所统辖的夏港水师，因其在倭寇犯乱之时保存实力，又暗中吞并收拢其他衰败的水师力量，建制还算健全。缺点就是军纪散漫，战力参差不齐缺乏约束力。

    但曹海能驱使这么一支还算称得上水师的海上力量，用以假公济私协助他去震慑海门帮的反水，已属不易。秦风也不禁暗叹，百足之虫死而不僵，腐朽归腐朽，一旦这些人拧成一股绳制造出来的威胁仍是不小的。
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