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    “戴大人说的不错，这兵知忠君，将识报国，才是保境安民的要义。”吴宸轩顺嘴敷衍了一下“不知道这次考察美利坚，戴大人打算从何处入手？”

    “老夫还是打算多看看议会和政府的运作，另外就是公用事业的考察。以我之见，吴大人还是就兵事、经济方面多做做文章如何？”

    “戴大人吩咐的是，下官也就是一介武夫，对兵事多少有些了解，这方面就交给下官吧。”

    “好，对了，老夫没有记错的话吴大人是光绪三年生人吧？”

    “正是，先父当时在海外，虽然没有我大清年历，但是用西历记录的时间，大体上是不差的。”

    “吴大人莫怪老夫多嘴，如今吴大人也是二品顶戴的方面大员，眼见着就而立之年，是不是也该考lu一下婚姻大事了？总不能一直让小妾主持内院吧。”戴鸿慈见吴宸轩答应的爽快，双方合作了这半个月来，戴鸿慈觉得此人虽然少年得志，但是没有一般少壮派的狂狷之气，反而外圆内方，处事干练，是个不可多得的官僚，若是考lu到他的年纪，简直是金牌王老五一枚。不过戴鸿慈在朝多年，深知朝廷对这几位掌兵的汉人大员颇为忌惮，如果行差踏错恐怕后果不堪设想，所以也没打算用戴家的闺女联姻，不过他的老友众多，不妨签个红线，也好结个善缘。

    “唉，此事一言难尽啊，先父说我尚未出生时候就曾和一家林姓世交定的娃娃亲，但是后来屡次变迁，双方早就音讯全无，不知对方情况如何，但是人无信不立，先父要我寻访到而立之年，如果却无结果才能考lu另寻姻缘，说来也是缘分不够，这找了十年居然毫无头绪，这次考察完了或许就寻个投缘的女子定亲。”反正糊弄老佛爷也是这一套说辞，熟练的很。

    “既然吴老弟有此孝心，秉承令尊之遗愿，老夫也祝愿你早日找到有缘之人。”戴鸿慈眼见吴宸轩大言不惭的编故事，心里也叹息一声，看来这位是在推脱，也罢，且等等看吧。

    大洋上浪花翻涌，这艘邮轮劈波斩浪的前行，向着大洋彼岸的美利坚前行。二十五年前也有一艘火轮船“卡力”号，就在这趟航线上正奋力向美国西海岸航行。当时的下等船舱里，几个年轻人热火朝天地讨论着他们的“淘金梦”。“听说那里一个月就能挣30块龙洋，够我娶个媳妇了。”“我听说啊，那里遍地都是金子，淘个一两年回来，还不吃香的喝辣的！”大通舱的角落里，一个脚踏木屐、身穿布衣、拖着一条辫子的少年听得津津有味。他拽了拽自己手中的布袋，想着即将到达的那个地方，心里充满了希翼：“有了钱，阿妈就不用每天为无米下炊发愁……”这个少年，就是后来名震天xia的洪门领袖司徒明堂。1868年，司徒明堂出生在广东开平一个贫困家庭，6岁丧父。在寡母的苦苦支撑下读了4年私塾之后，司徒明堂辍学到新会县城的一个小作坊里当学徒，日子艰难得没有尽头。一个偶然的机hui，司徒明堂结识了一个从美国回来的华侨，据这位乡邻介shao，美国是座“金山”。年少的司徒明堂苦求母亲让他去试试运气。1880年3月，年仅12岁的司徒明堂，从母亲手中接过好不容易凑到的53块龙洋，乘坐火轮船“卡力”号，只身远渡重洋，去美国碰碰运气，争取干一番事业。

    万万没有想到，刚刚踏上旧金山的码头，司徒明堂就被美国流氓用马粪和地上的脏东西抛了一身。他的“淘金梦”被这“见面礼”击得粉碎，美国不是他想xiang的人间天堂。原来当时的美国社会掀起了一阵强大的“排华”逆流，华人备受歧视，被骂作“黄猪”，经常遭到美国流氓欺负。

    在同乡的介shao下，司徒明堂在旧金山中央大道一个叫“会仙楼”的中国杂碎馆当厨工，每天工作八个时辰，月薪却只有12美元。当时，常有吃“霸王餐”的美国流氓光顾中国餐馆，不仅白吃白喝，还砸店打人。很多华人都敢怒不敢言，司徒明堂却是嫉恶如仇的性子。早在小作坊里当学徒的时候，他就学了一身好武艺。
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